El "Zeltbhan 31", la clásica prenda de camuflaje Alemán

 Autor: Carlos L. Giordano

El Zeltbhan 31 (“hoja de tienda”, “poncho”) tiene sus orígenes el 1930, tomando como ejemplo el cuarto de carpa-poncho camuflado italiano modelo 1920, el ejercito alemán ordena un elemento en reemplazo del antiguo poncho rectangular de color gris utilizado desde la primera guerra mundial, así hace su presentación en 1931 el Zeltbhan 31(de forma triangular), prenda diseñada para utilizarse como capa impermeable, cuarto de carpa, elemento de flotación (relleno con paja o pequeñas maderas y atado convenientemente), manta y como elemento de camuflaje. Esta última función si bien no fue la principal para lo que fue diseñado, fue la más ampliamente difundida, ya que fue ampliamente distribuido en el Ejército, Marina, Fuerza Aérea, unidades de Policía y unidades SS.

Manufacturado en sarga de algodón y gabardina, tenía impreso en ambos lados el patrón de camuflaje denominado “Splitter” (astilla), formado por tres colores: una color base de aspecto gris-verdoso (aunque en muchas ocasiones la base se la observa de aspecto tostado), y manchas marrón terroso y verde pasto. Sobre estos el Strich (gotas de lluvia) de color verde y que se disponían en forma vertical. En un lado era impreso de una tonalidad oscura y en el otro en una tonalidad mas clara. Las tonalidades de los colores sufrieron ligeras variaciones según los fabricantes o según el año de fabricación. En los años finales de la guerra (1944-1945) ya no se realizaba la impresión en dos tonos sino que en uno solo: el claro. También se produjeron en menor cantidad un Zeltbhan 31que tenia una cara en tonalidades de tres marrones, probablemente para ser utilizado por el Afrika Korps. A las unidades SS se les proveyó en escasa cantidad el Zeltbhan  que presentaba el esquema de camuflaje tradicional, ya que existía un Zeltbahn con esquemas de SS, que presentaba de un lado una coloración “Primaveral” en tonos verdosos y del otro mostraba una coloración “Otoñal” en tonos marrones, también se les proveyó una pequeña cantidad de Zeltbahn (Viereckige Zeltbahn) del antiguo modelo de la Primera Guerra Mundial.

Algunos ejemplares de Zeltbahn se les aplicó la misma sobreimpresión “chorreada“ de negro carbón que utilizaba el esquema Leibermuster de 1945, que fue el último camuflaje para la Wehrmacht y la Waffen-SS. El elemento negro carbón absorbente de la luz se introdujo a causa de la aparición de equipos de imágenes infrarrojas que negaban la efectividad de los patrones anteriores.

El Zeltbhan (de forma triangular), tenia una base de 240 cm y los lados median 203 cm, presentaba 60 botones de magnesio (30 en cada cara), 30 ojales y 9 orificios metalicos, por razones presupuestarias a partir de 1943 los orificios metalicos se redujeron a 5 y los botones se construyeron de latón, hierro o zinc.

Existían tres manera de vestir el Zeltbhan: una forma para montar, otra para conducir una bicicleta y otra para marcha. (ver ilustraciones). Cuando no era utilizado el Zeltbhan se transportaba formando parte del “paquete de asalto o combate” (Sturmgepäck) entre la marmita y la bolsa de combate, esto se enganchaba al arnés en Y por medio de cintas accesorias en la espalda, también era llevado en la parte posterior del cinto o bien enrollado en el rollo en herradura (con o sin el sobretodo) alrededor de la mochila o del Sturmgepäck.

El set individual del Zeltbhan se completaba con: el cordón Mod. 1892 de 4 mm de sección por 2 m de largo, una parte del palo Mod. 1901, dos piquetas de aluminio o bakelita (todo lo anterior se guardaba en la bolsa de combate Mod. 1931) y dos correas para fijar el poncho cuando se enrollaba.

Esquema de un Zeltbahn desplegado. Nótese los 30 botones (de cada lado), 30 ojales y 9 orificios con anillo metalico, los cuales en el período 1943-45 se redujeron a 5 eliminadose los 2 pequeños de cada ángulo de la base. Existieron también modelos que presentaron hasta 5 anillos metálicos accesorios.
Postura basica del Zeltbahn	Forma de uso para cabalgar.
Forma de uso para marcha.	Forma de uso para conducir bicicletas.
Dotación de artillería vistiendo el Zeltbahn al estilo para marcha, estos parecen ser de los primeros modelos por la coloracion clara de los botones y hojales lo que indicaría que estan realizados en magnesio.	Patrulla de una unidad de tierra de la Luftwaffe vistiendo el Zeltbahn y por encimade este e la base que está reforzada con cuero; todos parecen haber sido colocados en la fábrica. Aunque los botones y ojales parecen pintados de blanco, esto es simplemente el efecto de la oxidación del zinc.
Detalle de un Zeltbahn extremadamente tardío, exhibiendo la misma sobreimpresión "chorreada" de negro carbón que el Leibermuster de 1945, que fue el último camuflaje para la Wehrmacht y la Waffen-SS. El elemento negro carbón absorbente de la luz se introdujo a causa de la aparición de equipos de imágenes infrarrojas que negaban la efectividad de los patrones anteriores. Este ejemplar carece de sello de fabricante y nunca tuvo ojales, indicando que probablemente fue dejado sin terminar al acabar la guerra	aquí se muestra los cambios de tonalidades, según sea el fabricante o el año de impresión. (esto se puede observar en diversas fotos a color en las cuales se aprecia el cambio de tonalidad de un Zeltbahn a otro.
	Modo de enrollar el Zeltbahn
Aquí se muestra la disposición del Zeltbahn enrollado y enganchado en el arnés accesorio del arnés en «Y», por debajo de la marmita.	Esta foto ilustra como el Zeltbahn 31 se usaba al llover o para ocultarse. El Zeltbahn de la derecha es un raro ejemplar en el que un lado está impreso enteramente en tonos de marrón; el reverso tiene coloración normal.
Lado «Primaveral» del Zeltbahn de las SS, el cual muestra tres esquemas diferentes: en el panel de la izquierda un esquema Eich-Platanenmuster sobre un fondo en esquema Eichenlaubmuster y en el panel de la derecha un esquema Platenenmuster.	Lado «Otoñal» del Zeltbahn de las SS que muestra los esquemas referidos en el lado primaveral más un esquema Rauchtarnmuster en los refuerzos de los bordes.