Cintas de Puño “Afrikakorps” y “Afrika”

Autor: Pablo Moro

Las tropas alemanas que sirvieron en el norte de África entre 1941 y 1943 usaron diversas cintas de puño que pueden clasificarse en emblemas de unidad, distintos para cada fuerza, y una condecoración de campaña

Distintivos de Formación

1. Heer: durante un breve período, en la primavera boreal, algunas tropas del Deutsches Afrika Korps (DAK) usaron en el puño derecho una cinta extraoficial (confeccionada en Francia antes de embarcarse el cuerpo hacia África, o en Trípoli inmediatamente después de su llegada) de lana negra con la leyenda “Afrikakorps” en letras de imprenta mayúsculas bordada a máquina con hilo blanco[i]^,[ii] (gris plata según Williamson[iii]), teniendo la de los oficiales reborde en el mismo color. El 18 de julio de 1941 se instituyó oficialmente una cinta de puño para el personal con dos meses de servicio en el DAK (el 4 de noviembre ampliada a todos los miembros del Panzergruppe “Afrika”); se usaba en el puño derecho de la túnica y el sobretodo tropicales, y tenía la leyenda “Afrikakorps” y bordes internos tejidos a máquina en blanco o aluminio brillante sobre tela verde oscura, y bordes externos de tela color beige; el ancho total era de 3,3 cm. Su uso estuvo confinado al norte de África y, aunque fue ampliamente distribuida, raramente se usó en el frente. Podía llevarse también en el uniforme continental gris al viajar a Alemania, pero no si el portador era cambiado de destino. Debe notarse que la cinta “Afrikakorp” ilustrada por Tamiya[iv]^,[v] es un error (la palabra correcta es Afrikakorps), además de no ser verde claro, sino oscuro, el color de fondo.

2. Luftwaffe: en febrero de 1942 Göring otorgó a sus tropas estacionadas en el norte de África una cinta de tela azul oscura, de 3,3 cm de ancho, y con la leyenda “Afrika” en letras mayúsculas de imprenta, bordada a máquina con hilo gris plata para suboficiales y tropa y a mano con hilo de aluminio para oficiales. Previamente algún personal de la Luftwaffe había usado, extraoficialmente, la cinta del Heer. Existe una variante con la leyenda “Afrika” en letras góticas y rebordes de trencilla negra.

3. Kriegsmarine: su personal usó una cinta de tela azul oscura con la leyenda “Afrika” en letras mayúsculas de imprenta, que Williamson³ describe de color amarillo (oro para oficiales), mientras que González Crespo[vi] dice que eran de color blanco, citando variantes con la tela de fondo en color negro.

Condecoración de Campaña

El 15 de enero de 1943 (febrero según Williamson³) Hitler ordenó que se reemplazara a todas las cintas anteriores por una nueva, con significado de condecoración de campaña, en vez de ser un emblema de formación. Tenía 3,3 cm de ancho, siendo confeccionada en pelo de camello marrón caqui³ (¡de lana fina ocre marrón según Thomas², de tela marrón clara según Windrow[vii], caqui según Tamiya⁵, marrón según Bueno¹ y marrón rojizo la ilustra González Crespo⁶!), con la leyenda “Afrika” en gris plata flanqueada por palmeras estilizadas del mismo color, y bordeada con trencilla de algodón también gris plata, usada en el puño izquierdo de todas las túnicas y sobretodos. Para poder recibirla los miembros de la Wehrmacht debían haber servido en el norte de África por seis meses, sido heridos en acción o contraído una enfermedad en el teatro de operaciones que requiriera su retorno al Reich como inválidos. Posteriormente se redujo el período necesario a cuatro meses para quienes tuvieron un desempeño honroso entre abril y mayo de 1943 en Túnez, o tres meses si se estaba incapacitado por enfermedad tropical. Si el receptor moría en acción, el pariente más cercano recibía sólo la mención y no la cinta en sí. Esta condecoración continuó usándose hasta el fin de la guerra. Las tropas de la Luftwaffe que también tenían la cinta “Kreta”, usaron la “Afrika” con palmeras cosida inmediatamente por encima de ella[viii].

Dibujos y fotos

1- El primer tipo (extraoficial) de cinta de manga “Afrikakorps”, bordada a máquina con letras mayúsculas gris plata sobre tela negra. Puede encontrarse con y sin los galones gris plata.

2- La cinta de manga oficial de la formación “Afrikakorps”, tejida con hilo de aluminio sobre fondo verde oscuro/tostado.

3- La cinta de puño de campaña “Afrika”, bordada a máquina con hilo gris plata sobre un material de pelo de camello marrón mediano. El galón de los bordes también es gris plata.

4- La cinta de manga “Afrika” de la Luftwaffe estaba bordada a máquina con hilo gris plata para otros rangos y bordada a mano con hilo de aluminio para oficiales, todas sobre fondo azul.

5- Una variante conocida de la cinta de manga “Afrika” de la Luftwaffe tiene la leyenda en letras góticas, y bordeado negro.

6- La cinta de “Afrika” naval tenía letras bordadas con hilo color oro sobre material azul oscuro.

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[i] Bueno JM. Uniformes del III Reich. Madrid, San Martín, 1977.

[ii] Thomas N, Andrew S. German Army 1939–1945 (2). North Africa & Balkans (Men-at-Arms 316). London, Osprey, 1998.

[iii] Williamson G, Volstad R. Afrikakorps 1941–43 (Elite Series 34). London, Osprey, 1991.

[iv] D.A.K. German Africa Corps, 1/35 Scale (Kit Nº 3537 ** 300). Tamiya, Japan.

[v] Panzer Kampfwagen II Ausf. F/G. 1/35 Scale (Item Nº 35009). Tamiya, Japan.

[vi] González Crespo J. Regalía del III Reich. Organización e Insignias de las Fuerzas Armadas. Madrid, San Martín, 1995.

[vii] Windrow M, Hook R. The Panzer Divisions (Men-at-Arms 24). London, Osprey, 1982.

[viii] Quarrie B, Chapell M. German Airborne Troops 1939–45 (Men-at-Arms 139). London, Osprey, 1983.