Por Daniel Garsonin (Fine Scale Modeler, Febrero 1994)

Imitación de la textura del metal en los modelos de aviones

 Es muy difícil producir una terminación de metal natural realista. La pintura color plata monocromática no se ve bien. Las pinturas metalizadas para pulir de Humbrol o Model Master son una ventaja, pero de todas maneras algo se hecha en falta. Una apariencia realista de metal natural no es solamente color y brillo. Observen los aviones reales de las décadas del ’30 al ’50. Verán más allá de la cubierta de aluminio sin pintar. Observen su forma. La cubierta o “piel” de un avión está formada en realidad por cientos de planchas de aluminio colocadas y unidas sobre su estructura interna, como piel sobre huesos; se pueden vislumbrar las formas de la estructura interior. La superficie de un modelo de avión de plástico inyectado es lisa (si no tomamos en cuenta las líneas de paneles y de remaches). Luego de armado y pintado se ve como si hubiese sido hecho de un trozo sólido de material. Carece de la textura de soportes, paneles y remaches; no se ve como un avión real.

 Imitando la textura de los paneles

Esta técnica para representar una textura realista es de trabajo intensivo, pero el esfuerzo bien vale la pena. Seguramente va a remover mucho del detalle en relieve de la superficie, por lo que esté preparado para marcar nuevamente las líneas de paneles en bajorrelieve y posiblemente también los remaches en bajorrelieve. Los modelos fabricados en poliestireno inyectado color gris metalizado son los mejores para esta técnica, pues luego de que hayamos lijado todo el detalle en relieve puede observarse que permanecen como “sombras” de estos detalles, a causa de las pequeñísimas partículas metálicas contenidas en el plástico (Fig. 1).

Estas “sombras” nos guiarán a través de esta transformación. Estudie cuidadosamente los aviones reales en “metal natural” o examínelos en fotos. Vea cómo los paneles se distorsionan donde se unen con la estructura interna, estas uniones “succionan” el metal alrededor de cada remache, formando una concavidad poco profunda. Las uniones grandes se pueden observar fácilmente a la distancia, pero los pequeños y juntos remaches apenas revelan la ubicación de la estructura que soporta los paneles. El resultado es una superficie surcada por suaves canales visibles cuando la luz se refleja en la brillante superficie, o cuando se forman sombras por la luz oblicua.

 Cavando zanjas

Primero, quite todo detalle superficial en relieve con lija fina. No es necesario producir una superficie muy pulida, pues luego se deberá lijar nuevamente. Luego, marque a lo largo de cada línea de unión con una hoja de cuchilla tipo bisturí (Fig. 2),

que tiene una punta muy estrecha (unos 0,3 mm.) y hace un estrecho surco incluso para escala 1/72 y que, con varios pases paralelos,  puede servirnos incluso hasta para escala 1/32. Con esto intentamos representar los paneles en las uniones de la estructura. Centre las líneas sobre las filas de remaches. Quite poco material cada vez y deténgase para analizar su progreso. También puede quitar material a lo largo de los bordes de los paneles para dar algo de relieve a la estructura. Inspecciónelos con la ayuda de una pequeña linterna en ángulo oblicuo para estudiar el relieve mediante las sombras. Estudie fotos del modelo a realizar buscando las deformaciones características que se pueden realizar con esta técnica. Un buen ejemplo de las deformaciones de los paneles puede observarse en la parte trasera del fuselaje de los bombarderos B-52. Luego de que haya marcado todas las líneas de remaches puede detenerse, es tiempo de suavizarlas. Lije cada una con un papel de lija N°400 húmedo enrollado alrededor de un trozo de gomaespuma (Fig. 3).

Esto mantiene la lija flexible para que no haga bordes rectos. Use cada vez un papel de lija más fino para que la superficie quede pulida, pero no lije demasiado como para que las líneas desaparezcan.

 Remaches

En los aviones a escala grande como 1/32 se aprecia bien el detalle del remachado. Es un trabajo pesado; el F-86 Sabre tiene alrededor de 30.000 remaches. El camino más fácil es usar una “rueda trazadora”, un pequeño aparato usado en costura para transferir los moldes a las piezas de tela (Fig. 4).

En escalas más pequeñas, el detalle de los remaches se hace prácticamente invisible. Las depresiones que hemos marcado producen la ilusión de las líneas de remaches sin tomarse el trabajo de realizar uno por uno.

Pulido y pintura

La siguiente y crítica etapa es el pulido del plástico. Las pinturas para pulir deben ser aplicadas en el plástico pulido casi como el vidrio para obtener los mejores resultados (Fig. 5).

Cualquier raya o marca no deseada se verá magnificada luego de una capa de pintura metalizada. Aplique un buen producto para pulir el plástico con un paño limpio. Deberá repetir este proceso varias veces para obtener un buen resultado. En el Sabre de las fotos se han utilizado cinco tipos diferentes de pintura para pulir. Mientreas más la pula, más brillante es el efecto. Usted deberá decidir si pintar y pulir el modelo por partes o si es preferible hacerlo con el modelo totalmente terminado.

No solamente para metal natural

Esta técnica puede utilizarse para otros acabados también. Exagerando el proceso puede imitarse una apariencia de tela sobre varillas muy realista, como en las superficies de vuelo de este A-26 Invader (Fig. 6). 

El efecto sirve por igual para modelos con terminación de pintura brillante o mate. Un Invader negro brillante se ve igual de bien que otro terminado en metal natural. Si bien esta técnica es muy trabajosa, no puede negarse que los resultados pueden llegar a ser espectaculares.